高锰酸钾泡脚不能根治灰指甲，但可以辅助抑制真菌感染。灰指甲主要由皮肤癣菌等真菌引起，高锰酸钾溶液具有氧化消毒作用，可能帮助缓解继发细菌感染或渗出症状，但无法彻底杀灭深层真菌。
高锰酸钾的杀菌机制依赖于其强氧化性，低浓度溶液可短暂抑制部分细菌和真菌繁殖，常用于皮肤创面消毒。但灰指甲的真菌常侵犯甲板深层及甲床，高锰酸钾难以渗透至病灶。临床观察发现，单纯使用高锰酸钾泡脚的患者，可能出现甲周皮肤干燥脱屑等刺激反应，而甲板浑浊增厚等典型症状并无显著改善。真菌学检查也显示，该方法无法消除甲屑中的菌丝或孢子。
部分合并甲沟炎或化脓性感染的灰指甲患者，短期使用高锰酸钾泡脚可能减轻红肿疼痛。这是因为其氧化作用能清洁创面，减少细菌负荷。但此类情况需配合口服抗真菌药物，否则感染易反复发作。需特别注意，高锰酸钾浓度过高会导致皮肤灼伤，建议配制时严格遵循0.01%-0.02%的稀释比例。
灰指甲规范治疗需持续使用特比萘芬乳膏、环吡酮胺搽剂等外用抗真菌药物，严重者需口服伊曲康唑胶囊。日常保持足部干燥透气，避免与他人共用鞋袜。若甲板严重变形或药物治疗无效，可考虑激光治疗或病甲拔除术。高锰酸钾泡脚仅能作为辅助清洁手段，不能替代专业抗真菌方案。
