小儿麻痹症主要表现为发热、肢体疼痛、肌肉无力和弛缓性瘫痪等症状。该病主要由脊髓灰质炎病毒引起，症状发展可分为早期表现、进展期和终末期三个阶段。
1、早期表现
发病初期可能出现非特异性症状，如低热、咽痛、头痛、食欲减退等类似感冒的表现。部分患儿伴有恶心呕吐或腹泻等胃肠不适症状。这些症状通常持续1-4天，容易被误认为普通病毒感染。此时病毒已通过消化道侵入人体，并在咽部淋巴组织和肠道内繁殖。
2、进展期
随着病情进展，病毒侵入中枢神经系统后会出现特征性症状。典型表现为突发高热伴肢体疼痛，患儿常拒绝站立或行走。查体可见颈背强直、腱反射亢进等脑膜刺激征。随后逐渐出现不对称的弛缓性瘫痪，以下肢受累最为常见。瘫痪部位皮肤感觉正常，但肌张力显著减退，腱反射减弱或消失。
3、终末期
严重病例可发展为延髓麻痹，出现吞咽困难、言语不清、呼吸肌麻痹等危及生命的症状。长期瘫痪会导致肌肉萎缩、关节畸形和肢体发育障碍。部分患儿虽能恢复运动功能，但可能遗留永久性肌力减退。极少数病例可能因呼吸肌麻痹导致死亡，这种情况在疫苗普及前较为多见。
4、非瘫痪型表现
部分感染者仅表现为无菌性脑膜炎症状，如剧烈头痛、畏光、呕吐等，但无瘫痪发生。还有相当比例的患者症状轻微或呈隐性感染，仅通过血清学检查才能发现感染证据。这类非瘫痪型病例仍具有传染性，是疾病传播的重要传染源。
5、后遗症期
瘫痪症状持续2年以上即进入后遗症期，主要表现为肌肉萎缩、肢体变细、关节挛缩和脊柱侧弯等畸形。受累肢体温度偏低且肤色异常，骨骼发育较健侧明显迟缓。部分患者成年后可能出现进行性肌无力加重，称为脊髓灰质炎后综合征。
家长发现儿童出现不明原因发热伴肢体疼痛时，应及时就医排查。目前我国通过计划免疫接种脊髓灰质炎疫苗，该病已得到有效控制。确诊患儿需隔离治疗，瘫痪肢体应早期进行康复训练，预防关节挛缩和畸形。日常需注意饮食营养支持，避免过度疲劳诱发后遗症加重。
