牙臭和口臭可通过气味来源、伴随症状及病因进行区分。牙臭通常由牙齿或牙龈局部病变引起，气味局限在口腔；口臭可能源于口腔或全身性疾病，气味更持久且范围广。牙臭多与龋齿、牙周炎等口腔疾病相关。龋齿形成窝洞后易滞留食物残渣，经细菌分解产生腐败气味；牙周炎患者牙龈红肿出血，厌氧菌代谢会产生硫化物臭味。这类情况常伴随牙齿敏感、咀嚼疼痛或牙龈出血，气味在刷牙后可能暂时减轻。通过牙科检查可发现明确的病灶点，如黑色龋斑、牙结石堆积或牙周袋形成。
口臭则分为生理性和病理性两类。生理性口臭常见于晨起、饥饿或食用大蒜等气味食物后，通过清洁口腔可消除。病理性口臭可能由扁桃体结石、胃食管反流、糖尿病酮症等全身性疾病导致，表现为持续性异味。胃源性口臭多带有酸腐味，肝病相关口臭呈现霉臭味，糖尿病患者呼气可能散发烂苹果味。这类情况往往伴有原发病症状，如反酸、多尿或皮肤黏膜异常。
建议每日使用巴氏刷牙法清洁牙齿，配合牙线清理牙缝，定期进行口腔检查。长期口臭者需排查鼻窦炎、胃炎等系统性疾病，必要时检测幽门螺杆菌。避免过度依赖漱口水掩盖气味，及时治疗龋齿和牙周疾病能有效改善牙臭问题。
