青蒿具有清热解毒、凉血除蒸、截疟等功效，主要用于治疗暑邪发热、阴虚发热、夜热早凉、疟疾寒热等症状。青蒿的功效与作用主要有解热抗炎、抗菌抗病毒、调节免疫、抗疟原虫、保护心血管等。
1、解热抗炎
青蒿含有青蒿素、挥发油等成分，能抑制前列腺素合成，降低体温调节中枢敏感性，对感染性或非感染性发热均有缓解作用。其抗炎机制与抑制白细胞介素等炎性因子释放有关，可用于风湿性关节炎、咽喉肿痛等炎症反应。
2、抗菌抗病毒
青蒿提取物对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌等常见致病菌有抑制作用，对流感病毒、疱疹病毒等也有一定抑制效果。临床常用青蒿配伍连翘、金银花治疗呼吸道感染，其活性成分能破坏病原微生物细胞膜结构。
3、调节免疫
青蒿多糖可增强巨噬细胞吞噬能力，促进淋巴细胞增殖，双向调节免疫功能。对自身免疫性疾病如系统性红斑狼疮可抑制过度免疫反应，对免疫力低下者则能提高抗病能力，但需在医生指导下使用。
4、抗疟原虫
青蒿素及其衍生物通过产生自由基破坏疟原虫膜结构，能快速杀灭红细胞内期原虫，对氯喹耐药性疟疾尤为有效。世界卫生组织推荐将青蒿素联合疗法作为疟疾一线治疗方案，但须严格遵医嘱完成疗程。
5、保护心血管
青蒿中的黄酮类物质可扩张冠状动脉，改善心肌供血，降低血液黏稠度。动物实验显示其能减轻心肌缺血再灌注损伤，临床用于辅助治疗冠心病心绞痛时，常与丹参、川芎等活血化瘀药配伍使用。
使用青蒿时需注意，脾胃虚寒者慎用，可能出现恶心、腹泻等不良反应。鲜品捣汁外敷可治湿疹瘙痒，但皮肤破损处禁用。煎煮时间不宜过长，建议后下以保留有效成分。疟疾患者应配合规范抗疟治疗，不可单靠青蒿预防。日常保存需置阴凉干燥处，防止有效成分氧化失效。出现药物过敏应立即停用并就医。
