铁皮石斛叶子具有滋阴清热、生津养胃、润肺止咳等功效，常用于改善口干烦渴、胃阴不足、肺燥咳嗽等症状。铁皮石斛叶子的主要作用包括增强免疫力、调节胃肠功能、抗氧化、降血糖以及保护视力。
1、增强免疫力
铁皮石斛叶子含有多糖类物质，能够刺激免疫细胞活性，帮助提升机体抗病能力。长期适量食用可减少感冒频率，尤其适合体质虚弱或术后恢复人群。使用时建议与瘦肉炖汤或泡水饮用，避免高温久煮破坏有效成分。
2、调节胃肠功能
铁皮石斛叶子中的黏液质能保护胃黏膜，缓解慢性胃炎引起的胃痛、反酸等症状。对于功能性消化不良，其提取物可促进胃肠蠕动。胃肠功能紊乱者可取鲜叶榨汁，或与山药、茯苓配伍煮粥食用。
3、抗氧化
铁皮石斛叶子富含黄酮类化合物，能清除自由基，延缓细胞衰老。其抗氧化作用对预防动脉硬化、老年斑形成有一定辅助效果。日常可将干燥叶片研末加入酸奶或蜂蜜水服用，每次用量不超过3克。
4、降血糖
研究显示铁皮石斛叶子中的活性成分能改善胰岛素敏感性，辅助控制餐后血糖升高。糖尿病患者使用时需监测血糖变化，不可替代降糖药物。建议选择阴干叶片泡茶，每日饮用不超过500毫升。
5、保护视力
铁皮石斛叶子含有视网膜所需的锌元素及维生素A前体，能缓解眼疲劳、干眼症。长期用眼过度人群可用叶片煎水熏蒸眼部，或与枸杞、菊花配伍代茶饮。视力下降者应结合专业眼科治疗。
使用铁皮石斛叶子时需注意体质适配，脾胃虚寒者应减少用量。鲜叶每日食用量建议控制在10克以内，干品不超过5克。避免与辛辣刺激性食物同食，服用期间出现腹泻或过敏需停用。建议在中医师指导下根据个体情况调整用法，慢性病患者使用前应咨询医生。日常可搭配百合、麦冬等滋阴食材增强效果，储存时需密封防潮以保留有效成分。
