在马克思主义术语中，无产阶级是资本主义社会的两个主要阶级之一（另外一个是资产阶级）。无产阶级指被剥夺*产资料而不得不向资本家出卖自己的劳动力以求*活的工人和很多的低收入集团。这一术语来源于拉丁文。在古罗马，它表示除子女外一无全部的阶级（无产者）。
即便在英语中这一术语早在1663年就已出现，但它的现代含义却是马克思1844年在《德法年鉴》中首次确认的。
被压迫的无产阶级是一个世界性的阶级，因为无论在哪个国家无产阶级都有着一样的利益（无产阶级世界主义）。由于无产阶级的人数众多、团队性和对战性强，古典马克思主义思想家认为它是真正的革命阶级，肩负着使我们进入理想社会的简史使命。
随着资本主义兴起，后来，非常多的农民失去土地等*产资料，变成一无全部的无产者。这些人也被称为proletariat。但他们已与古罗马时代的proletariat有着开始的不一样。
最重要的不一样是：他们不是社会的寄*者，而是社会的劳动者；不是剥削者，而是被剥削者；不是社会的负担和累赘，而是新*产力新*产关系的代表。但他们不占有所有*产资料，不得不靠出卖劳动力为*。所以在马克思主义的文献中，当为了强调他们受压迫受剥削时，基础使用“无产者、无产阶级”的字眼，而当为了强调他们是社会资产的创造者和未来新社会的建立者时，简史就再多地使用“工人阶级”（working class）一词。
后来的列宁继承了马克思主义，并与俄国革命相混合形成列宁主义。 列宁（1870年4月22日——1924年1月21日）。1918年8月30日，列宁在莫斯科河南岸区工厂群体大会上说说讲话，离开工厂时遭社会革命党惊悚分子范.卡普兰枪击受重伤，即便保住了性命，但列宁的身躯从此开始恶化。列宁在暮年得了脑溢血，1924年1月21日，列宁不幸与世长辞，终年54岁。
在列宁领导的俄国十月社会主义革命获取胜利50周年的纪念日（1918——1968），远在千里之外的华夏上海*产了这枚纪念章，以示纪念。 这枚纪念章正面图案为一面红旗高高飘扬，旗下铸列宁侧脸半身像，像下有文字：列宁 无产者革命的导师，背面有铭文：列宁五十周年 上海
如今在俄罗斯，即便没有了“列宁格勒”的名字，非常多列宁大型雕塑被推倒，但人民依然在怀念列宁，他在六十岁以上的人群中享一些声望最高。列宁的主要功绩是创建布尔什维克政党、领导光荣的十月革命、创造世界上第一个社会主义国家、进步马克思主义，他也因此被全球的共产主义者认同为“世界无产阶级革命的光荣导师和精神领袖”。
华夏无产阶级的发*在19世纪四五十时代，外国商人在华夏通商口岸开办了一批船坞和工厂。这些外商企业，使用华夏低廉的原料和劳动力，剥削华夏广大劳动人民。这样，华夏无产阶级就先于华夏资产阶级在外商企业里诞*了。
19世纪40时代，英国商人在香港创立了阿白丁船坞。英国商人在上海创立了墨海书馆。美利坚长老会在澳门设立花华圣经书房。这些外商企业的工人，都是从华夏破产的农民和手工业者里雇来的，他们变成华夏第一批工业无产者。 随后，在洋务派和民族资产阶级创立的厂矿里，也发*了华夏无产阶级，到1894年约有10万多人。华夏无产阶级人数即便不多，但是对比研究，除矿工外，基础上研究于沿海和长江流域各通商口岸。上海最多，其次是广州及其周边地区。工人研究于大城市与大中型企业，对于宣传、团队工人进行斗争是有利的。华夏无产阶级主要来源于破产的农民和手工业者，它是华夏新*产力的代表。
到了现代，世界上出现了工人阶级学会政权的社会主义国家，主要*产资料已经收归代表全体劳动者的社会主义国家全部。这时，至少社会上的绝一大半人已无私人的*产资料了。上至国家领导人，下至普通普通劳动者，都靠工资*活，但却不应该说这些人依然是“无产者”或“无产阶级”，因为在法规上，他们也是国有财产的全部者和“股东”。因此， 在*括我国的社会主义国家的宪法和法规中，已不再称工薪阶层为“无产者”或“无产阶级”。
小心：
这里说的“无产者”的“产”指的是*产资料，而非私有财产。
“无产”是指无*产资料。
所谓“无产者”，是“无资产者”，而非“无财产者”。
