摘要：
... 啤酒是一种广受世界消费者欢迎的发酵型酒精饮料。据文字记载，啤酒是居住在两河流域的苏美尔人最先酿制的，当时的苏美尔人将用已发芽的大麦制成的面包和粮食磨碎后一起加水浸泡并放入容器中通过“自然发酵”的方式来酿造“啤酒”。
但古人居于技术的局限性，并不明白“自然发酵”的原理是什么，也不明白是什么神奇的物质可以把粮食变成美酒。
直到近代，欧洲的科学家通过反复研究，才弄清楚“自然发酵”是由一种被人们命名为“酵母菌”的微生物促成的化学反应。
离开酵母，酿酒师们就无法酿造出啤酒。
后来，啤酒厂与众多研究者们又逐渐驯化和培养出了用于啤酒酿造的“啤酒酵母”。
实验室培养的酿酒酵母单菌落图
那为什么说啤酒酵母是啤酒酿造的灵魂呢？啤酒发酵其实是啤酒酵母的一系列生理代谢活动。简单点来说就是，啤酒酵母将小分子的糖类物质吃进去，然后产生酒精和其它的一些风味物质。
酵母培养基
我们平时喝啤酒时感受到的味道，不仅仅来自啤酒花和麦芽，还来自于啤酒酵母在发酵过程中产生的各种风味物质。
比如，啤酒酵母的发酵度高会影响啤酒干爽纯粹的口感，啤酒酵母的发酵度低则会突出啤酒的酯香；啤酒酵母在发酵的过程中产生的一些挥发性醛类物质，像乙酸乙酯、乙酸异戊酯会使啤酒闻起来有醇甜的水果香气。
啤酒酵母的类型也影响着啤酒的品种，例如，由上面发酵酵母酿制而成的“上面发酵啤酒”与由下面发酵酵母酿制而成的“下面发酵啤酒”。
啤酒
啤酒酵母菌种的类型与发酵性能的好坏影响着啤酒的质量与口感，可以说啤酒酵母是啤酒酿造的灵魂。
