在性健康与避孕措施的范畴中，正确使用安全套并确保其有效性，是预防性传播疾病以及实现有效避孕的重要环节。安全套作为普遍使用的避孕工具，其有效期是维持功能正常的关键要素之一。过期的安全套，由于材料老化，强度会降低，破裂风险显著增加，这不仅会削弱避孕效果，还会对使用者的健康安全构成威胁。所以，掌握判断安全套是否过期的方法，对维护个人健康、预防性病传播意义重大。
如何判断安全套是否过期
1、查看包装标识：正规生产的安全套，其包装上必然清晰标明了生产日期和有效期，这是最为直观、便捷的判断依据。消费者在购买和使用前，务必仔细查看这些信息，一旦发现安全套已超过有效期，应坚决摒弃使用，切勿心存侥幸。
2、检查包装完整性：除了关注有效期，包装的完整性也不容忽视。若安全套的包装出现破损、撕裂等情况，即便尚未过期，外界的细菌、灰尘等污染物也可能侵入，导致安全套受到污染或损坏，这种情况下，同样不宜使用。
3、审视安全套外观：打开安全套包装后，要认真检查其外观状况。若安全套出现变色，如原本透明的乳胶套泛黄；或者质地发粘，触摸时有黏腻感；又或者表面出现裂缝，这些异常现象都极有可能是材料老化的表现，意味着安全套的性能已受到影响，不能再使用。
4、开展弹性测试：可以进行简单的弹性测试来辅助判断。轻轻拉伸安全套，若感觉其硬度明显增加，柔韧性变差，相较于新的安全套更硬或更脆，这很可能表明安全套的材料已经开始老化，其物理性能下降，无法保证在使用过程中的安全性和有效性。
使用安全套的注意事项
1、精准选择合适型号：在挑选安全套时，要充分考虑自身的尺寸和实际需求，选择与之匹配的型号。如果安全套过大，在性生活过程中容易滑落，无法有效阻挡精子；若过小，则可能因过紧而破裂，无论是哪种情况，都会影响避孕效果。
2、坚持全程使用：为确保避孕效果和预防性传播疾病，在整个性生活过程中，都要坚持使用安全套。切不可在性行为开始一段时间后才佩戴，或者在结束前提前取下，这些错误的使用方式都可能导致避孕失败。
3、严格遵循正确用法：使用安全套时，务必确保正确佩戴。佩戴前要先挤出前端小囊内的空气，将安全套展开并完全套在勃起的阴茎上。使用后，要仔细检查安全套是否完整，查看有无破损或脱落。一旦发现安全套出现破损或脱落的情况，应及时采取补救措施，如在72小时内服用紧急避孕药等，以降低意外怀孕和感染性病的风险。
